働く女性のキャリアは、結婚後に共働きとなるか専業主婦となるかで、大きく分かれます。若い世代では、やりがいや収入の安定などの理由から、共働きを選択する人が多いようです。一方、できることなら子育てに専念したいといった理由で専業主婦になりたいという思いを抱く人も一定数いるのが現状です。現代女性にとっての共働きと専業主婦のメリット・デメリットは、どんなことがあるのでしょうか。ご紹介します。

共働きのメリット

共働きのメリットは、なんといっても経済的な余裕でしょう。経済成長と年功序列によって年を重ねるごとに収入アップを目指せたかつての日本とは違い、現在では収入が増えるどころかリストラなどのリスクもあります。夫と妻の両方が働いていけば、そのリスクを半減することができ、家庭の収入を安定させることもできます。

また、家庭だけでなく社会とたくさん関わっていたいという女性にとっては、共働きの方が充実した毎日をおくれるでしょう。自分の世界を家庭に限定にせず、さまざまな人とかかわり刺激を受けていられることは、活発な女性にとっては大きなメリットといえそうです。

共働きのデメリット

共働きのデメリットは、時間のやりくりが難しいことでしょう。会社で働き、帰宅しても家事や育児に追われ、自分の時間がまったく持てないと嘆いている女性も少なくはありません。子どもや夫との時間をもっと持ちたいと思っても、なかなか時間が取れない場合も多いでしょう。

また、正社員として働くには保育園に預かってもらえることが条件というケースも多いはず。首都圏では、待機児童問題もあり、保育園探しは子を持つ親にとって大きな悩みの種です。出産前の仕事に戻りたいと思っても、業務の幅が狭まる可能性はあるのです。

専業主婦のメリット

専業主婦のメリットは、時間のやりくりが自由なことでしょう。子育てや炊事・洗濯、毎日の掃除にもしっかり手間ひまをかけることができます。また、自分の趣味に費やす時間を取れるなど、ゆったりと暮らしたい女性にとっては喜ばしい暮らしといえそうです。

また、専業主婦（もしくは、パートなどの年収103万円以下の人）の配偶者がいる夫は、その夫の所得税と住民税を計算するときに、「配偶者控除」を受けることができるという制度があります。具体的な金額としては、年間で5万円ほど専業主婦家庭がお得。一億総活躍社会の推進により、こうした制度も見直し対象になる可能性もありますが、現段階では優遇されているといえるでしょう。

専業主婦のデメリット

専業主婦のデメリットは、収入が夫に依存してしまうということ。夫が病気・怪我で働けなくなったり、会社の倒産・リストラなどの憂き目に遭ったりすれば、収入は一気に激減します。そうなれば、家庭を支えていくことが難しくなるでしょう。

この場合、専業主婦をしていた妻が働きに出る可能性もあります。しかし、一度キャリアが切れてしまうと仕事に復帰するのが難しいという側面があります。また、手に職があるならばよいですが、長く専業主婦をしているとビジネススキルやパソコンスキルなどで、企業の仕事についていけないことも考えられます。子どもがいれば、なおのこと将来のマネープランを立てておかなければいけないでしょう。その他、これまで働いてきた女性が専業主婦になると、人間関係が狭まってしまうと感じる人もいるようです。

共働き、専業主婦、どちらもメリット・デメリットがあります。自分がどのようなキャリアを進み、どのようなライフスタイルを送っていきたいか、しっかり考えたうえで人生設計するとよいでしょう。（ライター：香山とも）