「情熱を持って働くことは素晴らしい」──この言葉に共感する人は少なくありません。しかし、その情熱が搾取に利用される場合があります。「やりがい搾取」とは、従業員の熱意や使命感を利用して、過度な労働や低賃金を正当化する行為を指します。

特に若手社員や社会人経験の浅い人が狙われやすく、夢を追いかけて仕事に没頭するあまり、心身をすり減らしてしまうケースも少なくありません。今回は、やりがい搾取の実態と問題点を解説し、そのような企業を見抜くための具体的な方法についてご紹介します。

「やりがい」とは？

やりがいとは、仕事や活動を通じて感じる充実感や達成感のことです。たとえば、プロジェクトを成功させてクライアントから感謝の言葉をもらったり、自分が成長していると実感できる瞬間に感じる満足感がこれに当たります。

現代の多くの企業が「社員のやりがい」を強調する背景には、従業員のモチベーション向上や離職率の低下を狙う意図があります。特に若年層は、仕事を通じて意義や成長を求める傾向が強く、単にお金のためではなく、社会貢献や自己実現を重視するようになっています。

実際、お金のために入社した人はお金を理由に退職することが多く、企業としては金銭的報酬以外の動機を従業員にいかに抱かせるかが課題となります。しかし、こうした「やりがい」への期待が過度に強調されると、企業がこれを利用して従業員に過剰な労働を強いることが問題となります。それが「やりがい搾取」です。

「やりがい搾取」とは？

やりがい搾取とは、従業員の情熱や使命感を利用し、低賃金や長時間労働を正当化する行為です。多くの企業が「成長のため」「社会貢献のため」といった言葉で従業員を鼓舞しますが、その裏では適正な報酬や労働条件が守られていないこともあります。

例えば、スタートアップや広告業界では「やりがいのある仕事に関わることができる喜び」を強調する一方で、長時間のサービス残業が常態化していることがあります。社員は「やりがい」を感じているからこそ、自らの健康を犠牲にして働き続け、最終的には燃え尽き症候群に陥ることも少なくありません。

このような状況は、特に新卒社員や若手社員が「自己成長」を求めて仕事に打ち込んでいる場合に多発します。「好きな仕事だから」と無理を重ねた結果、心身の健康を損ない退職に追い込まれるケースも見受けられます。

「やりがい搾取」の問題点

やりがい搾取は、企業と当人が満足していれば他人がとやかく言うべきではない、と思われがちですが、やはり明確な問題があるといえるでしょう。

1.長時間労働と健康被害

「やりがい」を理由に、長時間労働が暗黙のうちに強制されることがあります。従業員は自らの意志で働いているつもりでも、実際にはプレッシャーや暗黙の同調圧力によって過労に陥り、健康被害を引き起こします。燃え尽き症候群やうつ病のリスクが高まるのは、このような環境が原因です。

2.低賃金・不当な報酬

やりがいを強調する企業では、適正な報酬が支払われないことがしばしばあります。昇給や昇格の機会が限られていたり、評価制度が形骸化しているケースもあります。経営層だけが高額報酬を得ている一方、現場の社員には見返りが少ないという不公平な状況が見られることもあります。非上場企業の場合、これを外部から確認することは難しいため、実態を知るには内部の声を頼りにするしかありません。

3.キャリアの停滞とメンタルヘルス

「成長機会」を求めて入社したにもかかわらず、単純作業や過度のプレッシャーに追われ、スキルアップができない環境に陥ることがあります。社員の意見が経営層に反映されず、改善提案が無視される職場では、モチベーションが低下し、メンタルヘルスの問題も深刻化します。

「やりがい搾取」企業の見分け方

やりがいを強調する企業の中から、キャリアアップを伴う企業と、搾取しかされない企業を見分けるポイントを考えてみます。

1.面接・求人情報での確認ポイント

企業の求人広告では「やりがい」「成長機会」「アットホームな職場」などの言葉が多用されますが、これらが過剰に強調されている場合は要注意です。

面接では「直近1年間の昇進実績や昇給の事例を教えてください」「評価基準や評価プロセスについて具体的に教えてください」などの具体的な質問をすることで、企業の実態を見極める手がかりを得ることができます。ただし、そこでの説明が巧みであることだけで信用してしまわないようにすることも大切です。

2.口コミサイトやSNSの活用

非上場企業では外部からの情報収集が難しいため、口コミサイトやSNSを活用し、実際に働いている社員や元社員の声を調べることが重要です。これにより、実際の労働環境や評価制度の運用状況を把握することができます。

3.内定後のカジュアル面談や現場見学

内定後、可能であれば現場の社員と直接話す機会を持ちましょう。入社前に現場のリアルな声を聞くことで、実際の労働環境や会社の雰囲気を理解することができます。懇親会やカジュアル面談を通じて、本音の部分を引き出すことが大切です。

企業の甘い言葉に惑わされない

情熱を持って働くことは素晴らしいですが、その情熱が「やりがい搾取」に悪用されるリスクを見逃してはなりません。企業の甘い言葉に惑わされず、実態を見極める目を持つことが重要です。

労働条件を冷静に評価し、入社前の情報収集や現場の声に耳を傾けることで、自分の健康とキャリアを守りましょう。

スキルアップを続けて市場価値を高め、企業に依存しない働き方を選べる柔軟性を持つことも大切です。最終的に、自分自身の幸せと健康を優先する働き方を追求することが、長期的なキャリア成功の鍵となります。